I Love NY

Hello Folks
Avec NY voici la fin du voyage et comme on dit ici: I Love NY
En effet, NY est une ville surprenante, grande avec quelque chose a découvrir a chaque coin de rue.
Il y a bien sur la fameuse statue de la liberté que j'ai pu faire sous un grand soleil (et sans trop de queue - un exploit) avec Ellis Island très instructive.
Aussi, l'immense Central Park où un guide passionné nous a fait un circuit de plus de 5h00 dans le park!! C'est la que j'ai rencontré 2 français et une allemande très sympathiques avec lesquels je suis allée a Time Square et au M&M's world: un magasin pour les fanatiques car on trouve meme des couettes M&M's. J'ai beaucoup aimé les distributeurs de M&M's de toutes les couleurs meme s'ils n'ont pas fait long feu. A Time Square, j'ai rencontré une célébrité locale: le Naked CowBoy qui chante et j'ai assisté au tournage d'une pub. Avec mes nouveaux compagnons nous avons testé une des meilleures pizza selon les new yorkais dans le village: miam!
Pour les visites, grace au citypass j'ai vu pas mal de monuments: Empire state building, Moma (très bien mais pas d'oeuvres contemporaines bizarres comme à Pompidou, en revanche beaucoup de Warhol et Picasso), Met, Museum of Natural History et le Guggenheim qui hélas était en rénovation et quasiment vide.
A NY ce que j'ai aimé c'est qu'il y a toujours des choses à faire. En me balandant a Madison square park j'ai assisté a un concert de jazz, un autre jour j'ai vu le défilé polonais sur la 5 eme, il y a aussi eu un concert de 23 street (tres bon groupe) a l'hotel, et j'ai meme assisté a mon premier opera Doctor Atomic au Metropolitan Opera.
Avec mes nouvelles copines, on est egalement allées boire une verre au 68e etage du Rockfeller center avec une vue surprenante de la ville la nuit: le pont de Brooklyn (très romantique), le Chrystler Building et le Financial district (où il y a un vide à Ground Zero).
Bref NYC c'est une ville riche en visite et decouverte et cette derniere semaine aura été intense!
Ainsi s'acheve le voyage, retour en France demain après les dernières visites à Colombia et aux Nations Unies...
It's time to say Goodbye comme on dit :) de prochaines aventures m'attendent maintenant in the country of the wine and cheese!

From California to Nevada & Arizona

Le 23 septembre j'ai quitté Monterey et la magnifique Pacific Highway 1(une des plus belles routes des USA) après avoir du changer un pneu et eu une amende totalement injuste pour ne pas avoir mis de l'argent dans l'horodateur alors que j'allais juste acheter du pain!
Après un petit détour dans un outlet je suis arrivée a San Francisco en empruntant le très long Bay Bridge (a 4 dollars quand même). Se parquer a San Francisco relève de l'enfer et j'ai du payer 15 dollars de parking par jour à un prix soit disant réduit, hum...
San Francisco est une très jolie ville avec tantôt des maisons victoriennes et tantôt d'immenses buildings avec des gargouilles au sommet. C'est aussi une ville qui monte... et qui descend ... un très bon exercice pour le jambes! Du haut des multiples collines de la ville, dont les fameuses twin peaks, on a de superbes vues sur la baie, le Golden Gate (qui est toujours entouré de fog/brouillard surtout quand je veux le prendre en photo!), et la ville. J'ai traîné dans Chinatown où j'ai acheté une valise car mon sac ne suffisait plus et quelques souvenirs, les vendeurs n'ont pas du tout essayer de me forcer la main et comme la plupart du temps j'essayais de leur échapper ils se mettaient a négocier et a m'offrir des prix discounts. Je me suis pas mal promenée sur les quais avec le fameux pier 39, très touristique avec ses phoques et son chocolatier Girhardelli (où on vous offre un chocolat quand vous entrez dans la boutique, autant dire que je suis entrée plusieurs fois dans toutes les boutiques que j'ai pu trouver), et le pier 33 où j'ai embarqué pour Alcatraz. J'ai bien aimé le Cable Car, il était bondé alors j'ai du m'accrocher a la rampe en étant debout a l'extérieur du wagon et comme disait mon voisin, c'etait "fun"! (vive la sécurité!). L'architecture de San Francisco est plus élaborée que LA et San Diego, et les gens ont un esprit particulier, mais en revanche beaucoup de démunis dans les rues.
Après San Francisco, j'ai pris l'avion direction Las Vegas dans le Nevada. Des que je suis arrivée j'ai été surprise par la chaleur: + 35degrés! Heureusement, mon hôtel, le Stratosphere avait une piscine. Du haut du Stratosphere, au 108 étage, très belle vue sur Las Vegas, les hôtels et les Rocheuses. Le Strip est un peu comme Disneyland avec son Paris reconstitué, Treasure Island, mais avec le vice et le jeu en plus. Las Vegas c'était pas mal mais quand on en a marre de jouer car on perd tout le temps (c'était mon cas) et qu'on ne veut pas dépenser ses sous dans des boutiques hors de prix, c'est un peu ennuyeux. Enfin, il y avait quand même le bain a remous dans la chambre :) En revanche, j'ai beaucoup aimé mon tour dans le Grand Canyon. Après un réveil a 3h30 du matin (oh douleur) j'ai pris un petit avion - avec beaucoup de turbulences- et survolé le Hoover Dam, immense barrage. J'ai atterri en Arizona et je suis allée voir le Grand Canyon. Breathtaking comme disaient les touristes du car. En effet, le Grand Canyon est immense, et c'est vraiment une des 7 merveilles du monde. Ça vaut le détour.
Je suis maintenant a NY pour ma dernière semaine aux US et bientôt back to France...

Southern California: des Starts et du Sun

Le 10 septembre, je suis arrivée à Los Angeles, La, la Cité des Anges. A coté des autoroutes, le périph parisien fait bien pale figure car il ne peut rivaliser avec le 6 ou 7 voies (le gps devient alors mon meilleur ami pour m'indiquer les sorties). A LA, je suis allée a Santa Monica: immense plage, et Venice, toute aussi grande mais avec les rollerblades et les gens chelous en plus. Le Hollywood boulevard et son walk of fame est un peu decevant, pas tres propre, pas mal de sans abris. Enfin, j'ai quand meme trouvé de bons magasins a souvenirs et quelques etoiles d'acteurs que je connaissais et j'ai pu voir le Hollywood sign. Je suis également allée une journée à Universal Studios où j'ai pu voir le plateau des desperate housewives. J'ai eu la mauvais idee de faire l'attraction du Jurassik Park et j'ai été tellement trempée que j'ai fait peur aux gens qui faisaient la queue et qui ont filé s'acheter un poncho en me voyant! Idem chez Mickey, à Disneyland dans le grand splash... pourtant j'aurai du me méfier du nom. A Disney, spacemountain, sans aucun looping n'etait pas trop sensation forte. En revanche, l'ascenceur qui monte et qui descend m'a bien fait crier. Je suis aussi allée voir dans les studios de CBS l'enregistrement d'un sitcom "According to Jim" qui a duré 5h00!!! C'etait sans fin, sans cesse les memes scenes, mais c'est un truc a faire. J'ai rencontré pas mal de gens a LA dont la moitié travaille dans l'industrie cinematographique. Avec mes nouvelles amies Alla et Andrea, nous sommes allées découvrir downtown, le quartier d'affaire où en réalite il n'y a rien a voir et pas un chat dans la rue. On a nettement préféré Beverly Hills et ses maisons de reves et Rodeo Drive, où on n'a pas vu de stars mais juste des gens qui se prennent pour des stars.
Apres LA, direction San Diego avec un detour a Ontario car il y a sans doute le plus grand outlet de Californie alors a 80km près je ne pouvais pas rater ca! San Diego est comme on me l'avait décrit, très joli, plus petit et mignon que LA mais un peu moins de choses a faire. Eliane et Eddy m'ont rejoint et ensemble on est allée a Little Italy (sur Indian street, chercher le rapport) manger un très bon italien. Nous sommes ensuite allés dans le très beau Balboa Park visiter le Museum of Man. Balboa Park est sans doute l'endroit le plus beau de la ville. Nous avons fait le sea world (encore trempée mais ca seche vite avec tout ce soleil ouf) et le fameux zoo de San Diego, immense. On est allés se dorer la pillule sur la Jolla et Ocean Beach et on a mangé mexicain a Old Town. En effet, San Diego est a 15 miles deTijuana et il y a beaucoup de mexicains (nourriture et etres humains). Nous avons fini San Diego par un petit passage par Coronado Island pour avoir une belle vue de la baie.
Take Care!! xxx

I love Kauai

Notre dernière semaine a Hawaii etait sur Kauai.
Kauai est une ile très verte, très sauvage, moins touristique avec le aloha spirit et les spirits (lol jeu de mots). Les gens sont tres relax comme notre ami Maikiki qui etait le manager de notre hostel sur Kapaa. C'est une sorte d'artiste, cheveux longs, dents en moins qui nous indique que nous sommes comme une grande famille. Yeah! Le panneau dans les chambres "no smoking et no drinking" ne s'appliquent certainement pas à lui. Apres cette rencontre interressante, nous sommes allés visiter l'ouest de l'ile avec le Waimea Canyon. Superbes plages, falaises, randonnées dans des chemins hasardeux et dangereux! Nous avons logé dans un superbe cottage 4 etoiles car on l'a bien mérité après tant d'aventures. Nous sommes retournés ensuite a Kapaa a l'est de l'ile en mangeant en chemin les bonnes glaces de Lapperts, puis nous nous sommes dirigés vers le nord de l'ile. Nous avons visité le lighthouse de Kilauea, refuge des oiseaux marins et nous n'avons rien recu sur la tete (un exploit vu le nombre d'oiseaux qui volaient). Nous avons découvert Secret beach. Et ... nous avons fait une randonnée de 1 journée dans la merveilleuse, dramatique Napali Coast: sauvage, raide, verte et superbe! Des paysages a couper le souffle. Nous avons fini Kauai avec un coucher de soleil a Hanalei et Hawaii avec la montee au sommet de Diamond Head donnant vu sur Waikiki.
Aloha et Mahalo Hawaii pour tous ces moments! :)

Big Island: Lava, Magma, et MacNut

Aloha All
Nous venons de finir notre semaine sur l'ile d'Hawaii: l'ile de Big Island, plus grande ile de l'état comme le nom laisse présager. Big Island est une ile volcanique avec des volcans actifs. Nous avons atterri à Kona sur la cote sud Est.Nous avons commencé notre première soirée par un Luau: grand diner spectacle où on nous a montré comment casser une noix de coco, et il y avait surtout open bar de Mai Tai et buffet avec la spécialité: le porc grillé (cuit sous une couche de terre). Puis nous avons assisté à un spectacle de danse polynesienne et un numéro de jonglage avec du feu, c'etait tres sympa. Près de Kona qui est une charmante ville balnéaire, nous avons testé le café de kona dont le seul avantage était la dégustation gratuite car l'achat ne valait pas trop la peine. En revanche, on a trouvé une super usine de production de noix de macadamia (meilleure que la Mauna Loa bien trop esclavage industriel) où nous avons pu manger des noix de macadamia au chocolat et coco, c'etait hono! On a meme pu casser des macnut avec les machines. Près de Kona, il y a de superbes plages de sable blanc et on a pu se baigner avec les tortues de mer géantes!! Nous avons ensuite remonté la cote vers le nord et au passage nous avons visité un heiau (temple) bati par note bien aimé Kamehameha I dont nous avons vu la statue. Kamehameha le grand faisait 2m10 et a soulevé une pierre de 3 tonnes pour montrer qu'il était digne d'etre le roi et ainsi suivre la prophétie. Il est très apprécié ici, c'est une star ses statues sont entourées de Leis (colliers en fleurs). Nous sommes arrivés à Hilo, qui a à deux fois été dévastée par des tsunamis, après avoir vu de magnifiques valleys en chemin (quel dommage qu'à cause de gars bizarres en pick up guettant les voitures de touristes nous n'avons pas pu faire toutes les rando). A Hilo nous avons effectué notre bapteme de l'air en helicoptere. C'etait super!! Décolage et atterissage en douceur et vue du ciel magnifique: des volcans avec des nuages de gaz, de la lave en fusion et de la lave en explosion qui se jette dans la mer. Nous avons également vu des cascades dont certaines hautes de 159 mètres! Nous avons ensuite séjourné deux nuits dans des cabines dans le parc de volcans, près de Volcano (quelle imagination pour les noms de ville). Nous avons fait barbeque et Lava Rock Café. Dans le parc de volcan, nous avons fait une rando autour et dans le cratère du Kilauea, volcan en éruption. Nous avons pris Crater Chain drive jusqu'a sa fin car une coulee de lave interrompt la route. Nous avons vu des plages de sable noir. Nous avons fini Big Island en voyant des explosions de lave rouge la nuit, sous un ciel étoilé.
Maintenant, nous sommes a Kauai, l'ile jardin...

From Oahu to Maui

Aloha All
nous continuons notre "petit" mois à Hawaii. Après avoir appris le surf à Waikiki, nous nous sommes envolés pour Maui, réputée pour être une des plus belles iles de Hawaii. Maui, en effet, ne nous a pas décus. L'ile est tres verte, volcanique avec de très hauts sommets, et a de superbes plages qui attirent tant les touristes en complexes 5 étoiles (on ne compte plus le nombre de resorts et de golfs) que de surfeurs car c'est a Maui qu'il y a Jaws, la plus grande vague d'Hawaii. Helas, nous n'avons pas eu droit au phénomène Jaws mais en revanche nous avons vu des véliplanchistes pro à Hookipa se débrouiller pas mal sur des grosses vagues!! Nous avons fait la cote est du pays en passant quelques nuits dans la charmante ville de Lahaina, ancien fort historique ou notre désormais ami le roi Kamehameha a résidé. Nous avons également fait un Buba Gump inspiré de Forrest Gump, resto spécialiste sur la crevette et en effet, les quantités américaines sont deux fois plus grandes qu'en France. Nous nous sommes baignés dans de superbes plages entourées de cocotiers au sud de Lahaina mais nous n'avons pas pu aller tout au sud de l'ile à cause de: 1) une ancienne éruption volcanique qui a entrainé une coulée de lave sur la route et 2) un séisme qui a détruit une partie de la route! A la place, nous avons fait pas mal de state park avec le Lao Valley State park et nous avons visité une usine de canne à sucre. La canne a sucre est un élement important de l'économie hawaienne après le tourisme et la défense. Après avoir dormi a Makawao dans un B&B Peace of Maui où tous les gens étaient en effet très zen, nous avons tenté une randonnée au sommet du plus haut volcan: 3055 mètres. Nous avons été un peu naivement surpris par le froid, le vent et le manque d'oxygene a cette altitude qui ont eu raison de notre randonnée en petit shirt et polo. Nous avons fini notre semaine a Maui en empruntant la route de Hana: 600 virages et 54 ponts, sans vomir et sans accident, et en voyant des centaines de chutes d'eau impressionnantes dans une végétation très verte! Ainsi s'est achevée notre semaine a Maui, très belle ile, tant pour les plages que pour les cascades :)
Aloha!
PS: Nouveaux mots appris: mahalo= merci et hono= délicieux

Aloha Hawaii

Aloha Coconuts!
Dimanche 10 août, nous sommes arrivées a l'aeroport de Honolulu, sur Oahu, île la plus peuplée de Hawaii où Alexandre nous attendait. Nous sommes ensuite allés a Waikiki où se trouve notre hostel, et une fois les valises déballées, nous sommes partis nous promener en ville. A Waikiki, il fait très chaud pour notre plus grand bonheur. La ville, en banlieue de Honolulu, est pleine de grands immeubles et d'hotels de luxe: Hilton, Sheraton, Marriott ... La plage est vraiment paradisiaque: du sable fin et des cocotiers, une mer turquoise et pleins de baigneurs et surfeurs qui profitent de l'Ocean Pacifique au son des ukulele. Les gens (pour la plupart de touristes, et aussi des "vrais hawaiens" polynesiens) se baladent avec des fleurs dans les cheveux, du coup on en a acheté une ;) Au bout de Waikiki Beach, on peut voir Diamond Head, un cratère, car l'archipel d'Hawaii est volcanique, et nous irons au sommet samedi.
Lundi, nous sommes allés a Pearl Harbor, et c'était très instructif, nous avons beaucoup appris sur les attaques du 7 décembre 1941. Il y avait également des vétérans qui dédicaçaient des livres. Nous avons embarqué pour le memorial de l'USS Arizona qui se trouve au dessus de la carcasse du navire, le seul des navires coulés qui n'a pas pu être repêché. Puis nous sommes retournés direction la plage, seul point négatif, à cause de la chaleur les bus sont sur-climatisés. D'ailleurs le climat est parfois tropical car quelques fois, le soir il fait lourd et il y a quelques gouttes de pluie. Mais il fait toujours très chaud.
Mardi, nous avons fait du kayak à Kailiua à l'est de Waikiki et nous sommes allés sur une île avec un sanctuaire d'oiseaux. L'eau était turquoise et nous avons vu des tortues géantes! Mais 4h00 de kayak, ça fait mal aux bras quand même!
Mercredi, nous avons fait un tour d'Oahu en bus. Nous avons vu Hanauma Bay, Koko Head, la Dole Plantation - c'est la où sont produits les ananas que l'on mange en Europe!- les magnifiques plages des North Shore et Turtle Island et Chinese Hat Island qui portent bien leur noms. Au loin, on nous a indiqué où Lost et Alerte a Hawaii étaient tournés. Nous avons fini notre tour de l'île dans un site de production de noix de macadamia. Les noix de macadamia, particulièrement au chocolat sont un délice, quel dommage qu'on ne les trouve pas en Europe!! Le soir nous sommes allés a la Cheese Cake Factory, et chose rare, à cause des quantités astronomiques qui nous ont été servies, nous n'avons pas pu finir. Mais comment font les hawaïens???
Pour finir, nous sentons que nous allons aimer Hawaii: volcans et plages de rêve sous le soleil, que demander de plus ...